益生菌 (Probiotics) 已被證實是腸內的有益細菌，可以清除壞菌，改善人體的免疫能力。益生菌 (Probiotics)的定義是含有足量可以改變宿主胃腸道菌叢而產生有益健康效果的活性微生物製品。其中乳酸桿菌或比菲德氏菌最被廣泛地使用。其作用機轉為：藉由刺激乳酸導致腸PH值下降，產生有助於更多有益微生物生長的產物以及提昇宿主對病原體的免疫反應。
☆乳酸菌分類：為17個屬273個種(至2003年8月止)：
(1) 乳酸桿菌屬(Lactobacillus)
(2) 明串球菌屬(Leuconostoc)
(3) 鏈球菌屬(Streptococcus)
(4) 足球菌屬(Pediococcus)
(5) 有孢子乳酸菌(Sporolactobacillus)
(6) 腸球菌屬(Enterococcus)
(7) 乳酸球菌屬(Lactococcus)
(8) 肉品桿菌屬(Carnobacterium)
(9) 徘徊球菌屬(Vagococcus)
(10) 四體球菌屬(Tetragenococcus)
(11) 雙歧桿菌屬(Bifidobacterium)
(12) Atopobium，(13) Weissella
(14) Abiotrophia，(15) Granulicatella
(16) Oenococcus，(17) Paralactobacillus。
資料來源 台灣乳酸菌協會
目前治療過敏的藥物，通常都會有嗜睡的副作用。讓患者的日常生活品質大打折扣，不吃藥鼻子癢個不停，吃了藥又會昏昏欲睡，對於孕媽咪來說又是一種挑戰，一方面又擔心藥物會不會對小寶貝產生不好的影響。不過現在很多研究發現，利用益生菌就可以減輕症狀，甚至可以讓過敏症狀消失，對於嬰兒腸道保健及孕媽咪的生理感染也有預防的效果。另外，不僅是對於遺傳的過敏症狀，對於食物過敏也有很好的效果，在2006年的臨床過敏期刊中發表益生菌可以大大地降低食物過敏（3）。這也是為什麼大家一直公認乳酸菌對人體的好處。
-乳酸菌的功用-
1.幫助消化：
乳酸菌被稱為「腸內清道夫」，主要的功用是幫助消化、促進腸道蠕動、使排便暢通。
2.改善乳糖不耐症：
乳酸菌可以把乳糖消化成乳酸，讓乳糖不耐症和消化不良等腹瀉、腹痛問題得以解決。
3.增加免疫力：
在腸道中產生抗菌物質，並誘發免疫細胞活性，增強體內免疫力。同時可降低過敏反應的程度。
4.穩定腸道菌相：
在2004年Journal of Pediatric Gastroenterology & Nutrition期刊中證實，如果孕哺媽媽能在懷孕期補充乳酸菌可以更完整地改善寶寶腸道菌叢（4），乳酸菌可以降低腸道內的酸鹼值，維持正常細菌叢的生態，並與致病菌競爭生存空間，可附著在腸道上皮細胞上形成屏蔽作用。
2001年4月，發表在Lancet一篇研究，在產前數週服用益生菌，一直到產後6個月，結果發現服用益生菌的寶寶得濕疹的機率減少50%。英國醫學雜誌也曾發表類似研究，在產前1個月服食乳酸菌，嬰兒濕疹機率由46%降到23%。高雄長庚醫院過敏氣喘風濕科與婦產科合作，以600個家庭作5年來「環境和基因互動對過敏病的影響」的研究，在產前4個月服食乳酸菌，結果母親的過敏機率由50％降到23％，嬰兒濕疹由30％降到13％。所以孕婦產前就應防治寶寶的過敏體質。
孕媽咪及寶寶可以服用益生菌嗎？
補充益生菌對於人體好處多多，而無論孕婦是否有過敏體質或疾病，在懷孕時服用益生菌對自己及寶寶都有助益。很多婦產科醫師鼓勵孕婦於懷孕末期開始補充，若有過敏體質的孕婦想於懷孕初期即藉由益生菌調整體質，則應向產檢的婦產科醫生詢問，經醫師診療後再依指示服用。寶寶腸胃消化系統尚未發育完全，醫師提醒，較不適合食用，此階段的幼小寶寶最好方式還是餵哺母乳。寶寶在一歲以後才能飲用優酪乳、養樂多等乳酸飲品。台灣乳酸菌協會理事長蔡英傑教授建議，每人每天應攝取30到50億以上的益生菌，才能達到保健功效。
-LGG乳酸菌-
有過敏症狀的孕媽咪在孕期為了胎兒的健康總是不敢吃藥物，而忍受著流鼻水、皮膚癢等痛苦。不過最近研究發現，LGG乳酸菌對於降低過敏症狀有很好的效果，卻沒有藥物的副作用，更不用擔心會對胎兒有不良的影響。
在2007年的Clin Exp Allergy中有許多的動物實驗都發現補充LGG的小鼠可以有效地抑制過敏性氣管炎及異位性皮膚炎，是藉由抑制T細胞監控機制來減敏（5,6,7）。正常而健康的狀態下，Th1和Th2此二種Ｔ細胞之間具有動態的平衡關係，且會影響到整個免疫系統對抗原的反應結果。而過敏疾病患者在接觸到過敏原時，Th2會產生強烈的反應，使IgE值上升，促使會發炎紅腫的組織胺產生，身體就會產生發炎過敏反應！
而LGG乳酸菌可以降低Th2濃度，讓IgE值下降，就可以減少過敏症狀的產生。利用身體的免疫機制來降低過敏反應，不是舊有的抑制發炎反應，孕婦的免疫力為了適應胎兒的存在，會比較偏向Th2反應，因此有過敏體質傾向的孕婦就會有一些皮膚癢等不舒服的症狀產生，LGG乳酸菌不失為孕媽咪的好選擇唷！另外，芬蘭特庫大學給予有過敏家族史的孕婦L GG ,發現可降低一半寶寶出生後發生過敏疾病的機率, 異位性皮膚炎由46%降到23 %（8）。根據台灣兒童過敏氣喘及免疫學會的一篇文章「益生菌可以治療過敏疾病的證據」指出，雖然經由流行病學、細胞與動物實驗及臨床試驗結果證明，LGG乳酸菌可明顯抑制過敏症狀，尤其是異位性皮膚炎的症狀。
-LP乳酸菌-
在2004年其臨床過敏期刊結果發表，食用LP乳酸菌可引導Th1的免疫反應減少IgE的免疫反應(9)。更在2005年Pediatr Allergy Immunol期刊中發表LP乳酸菌對於過敏性鼻炎的效果，發現在食用30天之後，有食用LP乳酸菌有降低過敏性鼻炎的發生率，並沒有任何的副作用（10,11）。
-比菲德氏菌-
胎兒的腸胃道在出生後很快會藉由媽媽的產道或是接觸周圍的環境而迅速發展出多重菌叢。餵食母乳的寶寶其糞便菌叢中以比菲德氏菌為主，反之一般嬰兒配方奶粉則會使腸內益菌數量減少，在約六個月後發生腹瀉的情形明顯增加，因此孕媽咪在嬰兒階段提供寶寶足夠的比菲德氏菌，可增加寶寶腸道保健之功效。
乳酸菌與孕媽咪的感染
對於孕媽咪在懷孕期，很容易產生的生理感染問題，最近的研究指出，乳酸菌也可以降低感染的發生率！因為在妊娠期免疫力下降，造成陰道的菌叢也會發生變化，讓平常不敢作怪的念珠菌伺機而動，造成準媽媽們發癢紅腫的問題，如果能多多食用乳酸菌可以幫助陰道的菌叢正常化，減少壞菌侵擾。孕期的感染過於嚴重，容易造胎兒早產的問題，所以孕媽咪們不得不注意！
參考資料
1.Prenatal and postnatal administration of Lactobacillus GG reduced the occurrence of atopic disease in offspring Evidence-Based Medicine 2001; 6:178
2.Probiotics during pregnancy and breast-feeding might confer immunomodulatory protection against atopic disease in the infant J Allergy Clin Immunol 2002;109:119-21.
3.Is the effect of probiotics on atopic dermatitis confined to food sensitized children Clin Exp Allergy. 2006 May;36(5):629-33.
4.Administration of Oral Probiotic Bacteria to Pregnant Women Causes Temporary Infantile Colonization. Original Articles-Gastroenterology Journal of Pediatric Gastroenterology & Nutrition. 38(3):293-297, March 2004.
5.Probiotic-induced suppression of allergic sensitization and airway inflammation is associated with an increase of T regulatory-dependent mechanisms in a murine model of asthma. Clin Exp Allergy. 2007 Apr;37(4):498-505
6.Perinatal maternal application of Lactobacillus rhamnosus GG suppresses allergic airway inflammation in mouse offspring. Clin Exp Allergy. 2007 Mar;37(3):348-57
7.Ingestion of heat-treated Lactobacillus rhamnosus GG prevents development of atopic dermatitis in NC/Nga mice. Clin Exp Allergy. 2007 Feb;37(2):296-303
8.Lancet. 2001 Apr 7;357(9262):1057-9/Br Med Bull 2000;56(4):883-93
9.The anti-allergic effects of lactic acid bacteria are strain dependent and mediated by effects on both Th1/Th2 cytokine expression and balance. Int Arch Allergy Immunol. 2004 Nov;135(3):205-15.Epub 2004 Oct 4.
10.The efficacy and safety of heat-killed Lactobacillus paracasei for treatment of perennial allergic rhinitis induced by house-dust mite. Pediatr Allergy Immunol. 2005 Aug;16(5):433-8.
11.Treatment of perennial allergic rhinitis with lactic acid bacteria. Pediatr Allergy Immunol. 2004 Apr;15(2):152-8
