在懷孕時的一些不適症狀是最令孕媽咪們感到煩躁的，怎麼處理才能舒緩這些情況，也是各位媽媽最想瞭解的課題！便祕就是常見的毛病之一，大約有1/3的孕哺媽媽在懷孕時期有嚴重的便秘情況，到底要怎麼改善呢？
為什麼會便秘呢？
因為懷孕時體內荷爾蒙的改變，尤其是黃體素會引起腸胃蠕動減弱，腸胃排空時間延長，大腸對水份的吸收增加，都會使得大便變硬，有時更會造成痔瘡。且懷孕後期增大的子宮及寶寶會直接壓迫到直腸，或是間接壓到腹肌和背肌上，也會使得排便困難。加上懷孕會使得骨盆底肌肉鬆弛更加重排便時的困難，由於孕婦飲食習慣改變，易會進食大量的高蛋白、高脂的食物及缺乏運動，水份攝取減少而使得便便停留在結腸中過久，會造成水份被腸道過份吸收而變成又乾又硬，此時會出現腸阻塞的症狀而讓下腹疼痛不堪。
該怎麼辦？
孕哺媽媽們平常可多喝水、牛奶，另外維持良好情緒，避免過度緊張或憂慮可以減輕便秘的情況。若發生痔瘡的情況則要保持清潔避免發炎惡化。孕哺媽媽絕不能自行服用瀉藥或浣腸藥，是很危險的。很多瀉藥會使子宮充血，引發流產。孕哺媽媽們在面對嗯嗯的煩惱時，只要依照以下的原則，持之以恆，一定能有所幫助。
一、首先從飲食習慣開始改變
多選用全麥麵包、薯類、蔬菜類、海藻、菇類等纖維素含量豐富的食物，在1985年人類營養期刊Hum Nutr Appl Nutr發表的一篇研究當中說明每天補充10g的纖維素可有效降低便秘的症狀(1)，更有研究發現蘋果、柑橘等這些水果的可溶膠狀纖維可減低因懷孕中肝內膽汁淤積 (ICP)所產生的搔癢感(2)。另外，纖維質更可以減緩妊娠糖尿病的高血糖情況，在1993年一份針對纖維質可降低血糖的研究中證明，只要攝取高纖維素的飲食可以有效地幫助血糖的控制(345)。所以纖維素不僅對便秘，在懷孕中的其他不適症狀都可以舒緩。不過孕哺媽媽們也要避免喝茶過量或吃巧克力等容易引起便祕的食物，這樣才能有效達到舒緩便秘的效果。
二、每天做輕鬆的運動
孕哺媽媽們可以每天散步，做一些比較和緩的運動，這樣不僅可以增進血液循環，更能增加食慾，幫助消化以及排便順利。
三、生活規律，充足睡眠
孕媽媽們最好能有早睡早起的規律生活，可以幫助體質的調整，補充較為鹼性的食品如螺旋藻、有機藍藻也能將體質調整到較為鹼性，可以增強孕哺媽媽的身體機能，對於腸胃道的蠕動也會有所幫助。另外，也要有充足的睡眠，儘量採取左側臥位，以減輕子宮對直腸的壓迫，可避免妊娠期便秘的發生。
四、補充水分
在飲水方面，攝取足量的水份，至少1500到2000ml的水。除此之外，也可以每日飲用50~100g的蜂蜜或300~500ml的鮮榨果汁，果汁中含有各種的蔬果酵素，可以幫助營養素的消化和吸收，腸道功能自然就完整。
五、練習「凱格爾氏」運動
這個運動可強化骨盆底肌肉，幫助解便時的用力，要領很簡單，只要反覆練習小便中途要將尿液憋住時的收縮動作即可。
六、若是以上的方法都沒有效果時，應該尋求婦產科醫師的幫忙，千萬不可自行使用瀉藥。因為許多瀉藥會對母體或胎兒有副作用，而且長期使用反而會使腸道菌叢失衡造成便祕惡化，腸道中以乳酸菌及比菲德氏菌等益生菌為主，如果常使用瀉藥會使得益生菌減少，造成腸道疾病的產生。所以孕哺媽媽們可以補充益生菌或是最近很受歡迎的木寡醣，木寡醣是益生菌的養料，可以幫助益生菌生長，維持良好的腸道環境，另外木寡醣也是屬於纖維質的一種，更能幫助腸道的蠕動。
參考文獻資料
1.Constipation during pregnancy: dietary fiber and the effect of fiber supplementation. Hum Nutr
Appl Nutr. 1985 Jun;39(3):202-7.
2.Oral Guar Gum, a Gel-Forming Dietary Fiber Relieves Pruritus in Intrahepatic Cholestasis of Pregnancy Acta Obstet Gynecol Scand 2000;79:260-264
3.A controlled trial of a high dietary fiber intake in pregnancy — Effects on plasma glucose and insulin levels DiabetologiaVolume 25, Number 3 / 1983年9月
4.Do fiber-enriched diabetic diets have glucose-lowering effects in pregnancy Am J Perinatol. 1993 Jul;10(4):272-4
5.Decreased insulin requirement and improved control of diabetes in pregnant women given a high-carbohydrate, high-fiber, low-fat diet. Diabetes Care. 1982 Sep-Oct;5(5):529-33
